試想像一下，你正身處於飛機，忽然發生事故墜機，你認為你住在哪個星球？
星球A：生存者禮讓最需要救援的人
星球B：生存者爭先恐後往出口擠，不惜將他人踏在腳下
大部分的人都選擇了B，但事實上，我們活在星球A。
97%的人認為，人性自私又貪婪；但當危機來襲，我們展現的是人類最好的本質。其實世界遠比我們想像的美好，真正的威脅，是我們對於人性的悲觀。《人慈》這本書將會刷新你對人性的長久信念，用更好的眼光看待自己、他人與這個世界。
先來聊聊看書名，這本書的書名非常有趣，英文是“Humankind”，中文譯名是《人慈》，開宗明義地闡述了作者對於人性本善的主張。《人慈》這本書是我最近看過最最最厚的書，共有575頁之厚，前前後後斷斷續續花了約1星期才看畢整書，但讀起來毫不痛苦，完全沒有深奧莫測、艱澀難懂的用語，反而讀得津津有味。作者以淺顯直白、有趣的歷史事件，加上嚴謹的辯證，來探討人性的議題。他對於人性本善的主張並非一廂情願的理想主義，而是經過一個又一個文獻、實驗的嚴謹佐證，個人非常欣賞作者刨根究底的精神！
作者在書中引用了數個非常有名的故事、實驗與歷史事件，像是獲頒諾貝爾獎的威廉．高汀著作《蒼蠅王》，被評論為生動刻畫了真實、黑暗的人性，但如果虛構小說在現實上演又會如何呢？作者尋根究底，發現了好比《蒼蠅王》的真實事件，一班小男孩被流落荒島，他們並沒有互相殘殺，而是互相合作、建立了一個井然有序的小型社會。真實的《蒼蠅王》是一個友情和忠誠的故事。
又好比揭露人性醜惡的史丹佛監獄實驗，其實很大程度上受到實驗人員的操控擺弄；而著名旁觀者效應的犧牲者吉諾維斯，並沒有死在38位路人的冷眼旁觀，而是死在朋友的懷裡。再回顧歷史上生靈塗炭的戰爭，事實上很大部分士兵都從未真正參與殺人，只是不斷給槍枝裝填彈藥而不開槍，或是故意瞄不中白白浪費彈藥。在1914年聖誕節，對峙的英軍與德軍，甚至走出壕溝一同歡慶佳節。
人們認為我們身處的世界變得越來越壞，但事實上正好相反，過去幾十年間，嚴重赤貧、戰爭受害、幼童死亡、犯罪、飢荒、童工、天災死亡和墜機次數都在大幅下滑。我們正活在世上最富有、最安全、最健康的時代。那為什麼我們對於對這世界、人性保持著如此悲觀的想法？作者認為很大程度上是由於媒體的渲染，負面新聞才夠聳動吸引，正面的新聞一點都不吸引。試想想看每天報紙的頭條？《今際之國的闖關者》、《魷魚遊戲》這類人性遊戲的劇集？是不是由於媒體的餵養，才讓我們對人性如此悲觀呢？
事實上人不是因為陰暗狡詐才得以生存，而是因為人性的溫暖與互助本能，才能成就如此文明。作者以幼犬人透過互相合作學習而得以生存，尼安德塔人卻遭到滅絕，證明了這點。然而我們並不是「完人」，人性是有著缺陷的。我們有著「同情心」，愛護與我們相似的自己人而排斥外族，正是這種同袍之情、忠誠、團結、勇敢 — 人類最良善的品質，使我們行惡開戰。試想想看社會運動、歷史中一場又一場的戰爭，各國的人民只是為了他們的國家、同袍而戰。也許，他們只是站在了不同的對立面。作者在書中第三部討論為何好人會變壞，權利又是如何使人腐化。而在最後第五章，作者跟大家探討仇恨、不公不義和偏見的最佳解方。
最後引用作者的一段話，我們身而為人是複雜的生物，有著好的一面和不那麼好的一面。問題在於，我們要轉向哪一面。就如同安慰劑與反安慰劑，如果我們「相信」大部分人不值得信任，那我們對待彼此的方式也將會如是。同樣地，如果我們願意相信人性本善，那我們將會看到一個更美好的世界。你想要活在星球A，還是星球B呢？
